আব্দুর রহমান
প্রাকৃতিক সম্পদ, প্রবাসী আয় ও পর্যটন সম্ভাবনায় সমৃদ্ধ হওয়া সত্ত্বেও দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল সিলেট এখনো বিভিন্ন খাতে প্রত্যাশিত অগ্রগতি অর্জন করতে পারেনি। শিক্ষা, শিল্পায়ন, অবকাঠামো, স্বাস্থ্যসেবা ও তথ্যপ্রযুক্তি খাতে নানা সীমাবদ্ধতার কারণে এ অঞ্চল পিছিয়ে রয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
শিল্প খাতে সিলেটের অগ্রগতি তুলনামূলক ধীর। বড় শিল্পপ্রতিষ্ঠান ও কারখানার সংখ্যা কম হওয়ায় কর্মসংস্থানের সুযোগও সীমিত। ফলে বিপুলসংখ্যক তরুণ-তরুণীকে কাজের খোঁজে দেশের অন্যান্য অঞ্চল কিংবা বিদেশমুখী হতে হচ্ছে। প্রবাসী আয়ের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতাও স্থানীয় অর্থনীতিকে বৈচিত্র্যপূর্ণ হতে দিচ্ছে না।
শিক্ষা খাতে কিছু অগ্রগতি থাকলেও মানসম্মত উচ্চশিক্ষা ও কারিগরি শিক্ষার সুযোগ এখনও পর্যাপ্ত নয়। আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও গবেষণার সুযোগ সীমিত হওয়ায় দক্ষ মানবসম্পদ তৈরিতে বাধা তৈরি হচ্ছে।
স্বাস্থ্যসেবা খাতেও রয়েছে নানা সমস্যা। উন্নত চিকিৎসা সুবিধা ও বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের ঘাটতির কারণে অনেক রোগীকেই ঢাকাসহ বড় শহরে যেতে হয়। এতে সময় ও ব্যয়ের চাপ বাড়ছে সাধারণ মানুষের ওপর।
অবকাঠামো উন্নয়নে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কিছু উদ্যোগ নেওয়া হলেও সড়ক যোগাযোগ, নগর ব্যবস্থাপনা ও পরিকল্পিত নগরায়ণের ক্ষেত্রে এখনও অনেক ঘাটতি রয়েছে। বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতা ও বন্যা পরিস্থিতি এ অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রায় ভোগান্তি বাড়ায়।
তথ্যপ্রযুক্তি খাতেও সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও পূর্ণ বিকাশ ঘটেনি। হাইটেক পার্কসহ বিভিন্ন উদ্যোগ থাকলেও পর্যাপ্ত বিনিয়োগ, দক্ষ জনবল ও সঠিক পরিকল্পনার অভাবে কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া যাচ্ছে না।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সিলেটের উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, সুষম বিনিয়োগ এবং স্থানীয় সম্পদের কার্যকর ব্যবহার। পর্যটন, কৃষি ও আইটি খাতকে গুরুত্ব দিয়ে এগোতে পারলে এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক চিত্র বদলে যেতে পারে।
সব মিলিয়ে, সম্ভাবনার পাশাপাশি নানা সীমাবদ্ধতার কারণে সিলেট এখনো বিভিন্ন খাতে পিছিয়ে রয়েছে। তবে সঠিক পরিকল্পনা ও উদ্যোগ গ্রহণ করা গেলে এই অঞ্চল দেশের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম হবে।
